Publicada en www.elcorresponsal.com el 16 de febrero de 2004
(Gordon Thomas)
Se calcula que la fortuna
del derrocado dictador iraquí Sadam Husein está repartida en más de 70
bancos en todo el mundo, pero ahora es cuando salen a la luz datos
sorprendentes en la investigación. El más notable son las conexiones
financieras de Sadam con el ex presidente, de Estados Unidos, George Bush
padre, y también que algunos testigos claves en este asunto murieron
“casualmente”.
Según ha declarado Sadam Husein a sus interrogadores, hasta 18 instituciones
financieras británicas, incluida Coutts & Co, el banco de la reina de
Inglaterra, utilizó durante la década pasada para ocultar su fortuna de 40
mil millones de dólares.
El dictador sustrajo el grueso de su fortuna del Banco Central de Irak, lo
transfirió a bancos de Oriente Medio y después procedió a depositarlo,
mediante una falsa identidad, en bancos londinenses. Más tarde, ese dinero
fue transferido a instituciones de Suiza, Alemania, Japón y Bulgaria.
Un hilo investigador. Como afirma Christopher Story, asesor de la ex primera
ministra británica Margaret Thatcher, “cualquier transferencia procedente de
Londres se consideraría legítima”.
Story es el editor de The International Currency Review, una prestigiosa
publicación especializada en Banca y Finanzas.Entre sus subscriptores se
encuentran el Banco Mundial, el Banco de la Reserva Federal de Estados
Unidos y el Banco de Inglaterra.
Mediante sus contactos en estas instituciones, afirma Story, ha reunido “las
conexiones financieras, potencialmente explosivas en pleno año electoral
estadunidense, entre el líder iraquí y el hermano y el padre del presidente
George W. Bush (Neil Bush y el ex presidente George H. W. Bush,
respectivamente)”.
Hasta ahora, Story se había negado a comentar tales conexiones. “Cuando
ciertas personas supieron que me disponía a hablar, recibí amenazas de
muerte”, asegura. Scotland Yard y el FBI admitieron conocer tales amenazas.
Entretanto, a Sadam le están apretando las tuercas en un centro construido
expresamente para él. Pero incluso el país donde está ubicado ese centro se
mantiene en secreto.
En sus declaraciones, Sadam ha nombrado a los principales banqueros que le
ayudaron a ocultar su fortuna en divisas y en oro. En las próximas semanas
estos individuos serán interrogados por oficiales estadunidenses y
británicos.
“Si Sadam revela los nombres de todos los que le ayudaron, podría provocar
un pánico mayor que cualquier desplome de Wall Street”, insiste Story,
“muchos de ellos todavía ocupan altos cargos”.
Recuento. La historia nunca contada de cómo Sadam Husein amasó una de las
mayores fortunas privadas del mundo comenzó un día de junio de 1982 cuando
un jet despegó de Londres con destino a Bagdad.
Durante el vuelo, de unas cinco horas, el magnate británico Roland W. “Tiny”
Rowland comía caviar beluga a cucharadas y disfrutaba de una botella de
champán “Krug” reserva. Pero en esa ocasión los manjares habían sido
enviados por Sadam Husein, el tirano con el que Rowland iba camino de
reunirse.
La relación de ambos se inició con el asombroso robo de la fortuna personal
del sha de Irán, Reza Pahlavi, calculada en unos tres mil millones de
dólares.
Aconsejado por Rowland, Pahlavi accedió a transferir su fortuna al Banco
Central Iraquí de Bagdad, fuera del alcance de los ayatolas. Rowland recibió
una “comisión por gestión” del 1.5 por ciento.
En un segundo acuerdo, transfirió el dinero del sha depositado en el Banco
Central de Irak a las cuentas personales de Sadam numeradas en el Credit
Suisse de Suiza y a un banco en la Isla Caimán.
El depuesto y moribundo sha acabó en Washington. Le pidió ayuda al gobierno
estadunidense para recuperar su dinero, pero sus ruegos no fueron
escuchados. La hoja de ruta de Oriente Medio había cambiado de nuevo. Y
Washington ahora apoyaba a Irak contra el Irán de Jomeini.
El papel del ex presidente. Hoy, los detalles que siguieron a ese apoyo
estadunidense han regresado para atormentar a la familia Bush. Ciertas
conexiones financieras, “con un movimiento de miles de millones de dólares”,
estaban siendo investigadas poco antes del arresto de Sadam en su agujero
subterráneo por Paul Redmond, el mejor cazador de espías de EU, ex director
adjunto de la CIA.
Una serie de 120 documentos que relatan la supuesta vinculación de Sadam con
Bush padre y Neil Bush, le acabaron siendo entregados a Christopher Story,
el fundador del International Currency Review.
Los documentos dan pie a preguntas muy serias. Fueron hallados en posesión
de Barzan al-Tikritti, el hermanastro y gestor personal de las finanzas de
Sadam. No puedo revelar cómo llegaron al despacho del señor Redmond”,
asegura Story.
“En un documento que él me facilitó se enumeran una serie de bancos que
supuestamente realizaron transacciones bajo la supervisión de la Casa Blanca
de Bush padre. Entre los bancos citados se encuentran Coutts & Co., el
Morgan Guaranty Trust y el Chase Manhattan Bank, de Nueva York, el Banco
Exterior de España y el First International Bank de Denver. Todos se han
negado a responder”.
A finales del año pasado, Redmond dimitió tras una reunión en la Casa Blanca
con el vicepresidente, Dick Cheney, y el fiscal general, John Ashcroft, a
quienes se les conoce como “Los Guardianes” debido a que ambos se ocupan de
garantizar que la reputación del presidente Bush permanezca sin mancha.
Oficiales de inteligencia de Londres, Washington y Tel Aviv han descrito
otros documentos que revelan el verdadero alcance de la trama organizada por
Rowland. Uno de ellos demuestra cómo éste utilizó uno de sus bancos
londinenses para facilitar al traficante de armas iraquí Ibsan Barbouti
poder colocar 500 millones de dólares del dinero de Sadam. Desde Londres, el
dinero se transfirió al Banco Central de Libia.
Incluso en la víspera del ataque contra Irak, en marzo de 2003, acompañado
por el ministro iraquí de Finanzas, Hikmat Misban al-Azzawi, y el asistente
personal de Sadam, Abid al-Haimd Mahmood, el otro hijo del dictador iraquí,
Qusai, extrajo una carta manuscrita de su padre en la que le autorizaba a
retirar mil millones de dólares.
El dinero se cargó en camiones. Las imágenes por satélite de los
estadunidenses muestran el convoy dirigiéndose hacia la frontera siria. En
abril de 2003, las tropas de EU encontraron 656 millones de dólares en el
interior de 164 cajas de aluminio en uno de los palacios de Sadam, junto a
otros 100 millones de euros en un coche blindado.
En octubre de 2003, Barzan al-Tikrit, el hermanastro de Sadam, indicó a los
investigadores estadounidenses en Bagdad que seguían el rastro del dinero,
la ubicación de dos mil lingotes de oro, valorados en 750 millones de
dólares. Se confiscaron cerca de la frontera con Siria.
Es posible que los miles de millones de Sadam permanezcan ocultos en un
futuro previsible. Aunque la sombra que pesa sobre esa fortuna parece
hacerse más grande a medida que George Bush se prepara para luchar por un
segundo mandato en la Casa Blanca.
“Las conexiones de la familia Bush con Sadam son la pistola humeante; no te
quepa duda”, afirma Christopher Story, “ y en caso de que me sucediera algo,
he tomado medidas para asegurarme de que la evidencia salga a la luz”.